Картахена

История колумбийского города-крепости Картахены уникальна: помимо многочисленных пиратских набегов она выдержала как минимум 14 штурмов, а в 1811 году, первой провозгласив независимость от испанской короны, 3 месяца сдерживала многотысячную армию испанских карателей.
Полное название – Картахена-де-Индиас. Важный промышленный центр страны. Имеются предприятия нефтеперерабатывающей, резинотехнической, химической, рыбоконсервной, пивоваренной, кожевенной, текстильной, мебельной и пищевой промышленности.
Город в течение длительного времени являлся основным портом вывоза испанцами из Лат. Америки золота и серебра. В этой связи неоднократно подвергался нападениям со стороны англичан и французов, в частности, знаменитого английского пирата Фрэнсиса Дрейка. Для защиты от пиратов город был укреплен мощными крепостными сооружениями (крепость Сан-Фелипе-де Барахас), толщина стен которых достигает 12 м.

Сохранилось большое количество построек колониального периода. В их числе собор XVI в. архитектора Х.К.Чакона, монастыри Санто-Доминго и Сан-Франсиско, Монетный двор XVII в. Дворец инквизиции, который отнесен ЮНЕСКО к категории городов, являющихся историческим и культурным достоянием человечества. Зоны отдыха Бокагранде и Эль-Лагуито с огромным количеством высококлассных ресторанов, отелей, клубов и баров, побережье Плайас-Бланка - одна из лучших пляжных зон в Колумбии, прекрасный старый порт Картахены на Баха-де-Лас-Энимас, а также целые кварталы старой колониальной архитектуры в бывшем речном порту Момпис, лежащем между Картахеной и Санта-Марта.
Наиболее любимый туристами район старого города представляет собой уникальный ансамбль хорошо отреставрированных зданий колониального периода, уютных узких улочек и зеленых площадей. Весьма живописен морской фасад города, сочетающий современные высотные здания с тянущимися вдоль набережных красивыми виллами, многие из которых являются подлинными памятниками архитектуры.
Картахена – один из самых романтичных городов мира. Построенный в 1533 году, в разгар поиска сокровищ, он сразу стал любимым портом для всех головорезов и авантюристов. Здесь побывали почти все известные пираты Карибского моря. Сюда привозили золото и грузили на корабли, уплывающие в Испанию. В пути многие из сокровищ попали в руки к пиратам. Сам город грабили пять раз. Самым удачливым и беззастенчивым грабителем стал знаменитый английский пират и путешественник – сэр Фрэнсис Дрейк. Он сумел получить от Картахены гигантский по тем временам выкуп в десять миллионов (!!!!) песо, чем изрядно порадовал королеву Елизавету. А расстроенные «донельзя» картахенцы решили, чтобы этого впредь не повторялось, построить вокруг города новые суперстены.
В 30 км юго-западнее Картахены лежат острова Ислас-дель-Росарио, славящиеся великолепными коралловыми рифами, богатым подводным миром, роскошными пляжами из белого песка и кристально-чистым морем, что делает их крайне популярным местом для любителей подводного плавания.